几乎是小跑着赶到乾清宫中，寝宫内，满是苦涩涩的中药味道，朱瞻基躺在龙床上，闭着眼睛似乎在小寐，胡菀柔轻步走上前，见他面色消瘦，嘴唇干涩，全然没有冬至那一日在清宁宫见他时候的意气风发。

看着他的样子，胡菀柔眼中的泪便流了出来，伸手去握住他的手，也是凉凉的。

“皇上…皇上。”跪在床榻前，胡菀柔低低的声音说：“皇上，你怎么了？”

迷糊中，察觉到意思温暖，朱瞻基睁开眼睛看到半跪在床前的胡菀柔，有气无力的说：“别哭啊，朕是有些累、有些乏了…”

听他说话，胡菀柔抬起头，忙擦干眼里的泪，想要冲他微笑，却还是没能笑出来。

……

时光匆匆，七年时间一晃而过。

这期间不是没见过面，只是两人都克制而理性，胡菀柔真就在长安宫中认真研习起了道家学说，是打发时间，也是清净自己的心思。

在朱瞻基的励精图治下，大明也进入了国强民富、国泰民安的最稳定时期，内阁中有杨士奇、夏元吉、杨溥等名臣贤士扶持，朝廷政得其平，纲纪修明，地方上有于谦、周忱等清正廉明的官员，朝廷人才济济，百姓安居乐业，想来也只有汉朝强盛之时的“文景之治”可与之相比。

闲暇时间，朱瞻基便习字作画打发时间，只是，每当夜深人静时，看着乾清宫以东安静的长安宫，他心中总是隐隐作痛，这份痛楚，他无处发泄，渐渐成了心疾。

倒是朱瞻基安慰她说：“没事的，休息一下就好了，干嘛跪在地上，多凉啊。”

胡菀柔点点头，起身坐到床边，握着他的手说：“皇上睡一会儿吧，我在这里守着皇上。”

“好。”

弱弱的答应了一声，朱瞻基便有沉睡过去。

宣德十年，除夕的一场大雪封门让胡菀柔的心没来由的烦躁，因为临近年关的时候，皇上突然身体抱恙，免了朝中上下一切的朝贺之事，今天是正月初二，胡菀柔想去清宁宫中看看，她不好直接去看皇上，只能向太后那边打听打听消息，皇上的病这次似乎来势汹汹。

正披了披风准备出门，大门口传来一阵急促的敲门声，接着是平怀跑着去开门，进来的是金英，看到胡菀柔正站在正殿门口，金鹰小跑着过来，眼圈红红的。

胡菀柔看着金英的样子，心中一下子揪了起来：“金公公，怎么了？”

金英擦了擦眼泪，气喘吁吁的说：“仙师，皇上…病危…想要见仙师。”

手中的拂尘陡然掉到地上，胡菀柔几乎站不住，雪竹忙扶了她一把：“仙师。”