还有刚从邺令调任护羌都尉的杨沛。

韩遂知道很难避免这场大战了，立刻写二封密信交给探部和十名引弓门客，尽快分头送给在邺城的长子韩韬和在许都的韩略，以及牒人，令其设法逃走或安排子女出逃。

曹操命五官中郎将曹丕留守邺城，以奋武将军程昱参曹丕军事，门下督广陵郡人徐宣为左护军，留统诸军，乐安人国渊为居府长史，统留事。

秋，七月，曹操决定自任大帅对战关西诸将。部属议者多言：“关西兵习长矛，非精选前锋，不可当也。“

曹操曰：“战在吾，非在敌也。敌虽习长矛，将使不得以刺，诸君但观之。

于是，自带冀州的留守兵马前来潼关。

黄门侍郎董遇随曹操西行，道由孟津，进入弘农郡，过弘农王少帝刘辩冢。

东亮在信末尾称马翼是一位十分大胆之人，烧当羌将领怀疑其在赤岭烧当羌大本营时有劫持王子东弗之意，幸亏东弗及时把马翼送走。

韩遂感觉日后马翼还会以此男娃生事，但当下暂时顾不上马翼，也不可得罪之，只好写信去给马翼安抚之，让其留在槐里县，等收到朝廷招抚关西诸将之事的回复后再来华阴县面晤。

八月初，凉州刺史韦康来信托韩遂派人将在杜陵县老家的弟弟韦诞保护起来，韩遂派人去杜陵县将韦诞护送出武关，经南阳去许都。

对于联军扣押的京兆尹张时、左内史程休和马超扣押的长安令贾洪，韩遂同马超商议。

马超认为程休是曹操部将程昱的族人，三人可为人质，暂留下为好。于是，韩遂不再考虑释放之事。

曹操犹豫是否该去谒拜，顾问左右，左右莫对，董遇乃越级上前进曰：“春秋之义，国君即位未逾年而卒，未成为君。弘农王即阼既浅，又为暴臣所制，降在籓国，不应谒。”曹操乃过。

曹操视弘农郡为西道之要塞。让议郎兼司隶校尉钟繇的参军贾逵担任了弘农太守。之前因弘农郡有叛乱而免去弘农太守严干的职务。

八月初，曹操到达潼关东，与夏。聚集在弘农的兵约十万一千人。

曹操的机动部队分为军、营。一军四千人，一营一千人。十万一千人除去虎豹骑五千人外，尚有九万六千人，大体分为二十四个军，共九十六个营。

到达的曹操主要部将有太中大夫贾诩、丞相掾徐奕、丞相主簿赵俨、左中领军薛悌、右中领军王国、安西将军曹仁、行征西护军夏侯渊、横野将军徐晃、平狄将军张郃、平难将军殷署、偏将军朱灵、偏将军娄圭、偏将军路招、偏将军刘柱、偏将军张顺、偏将军毌丘兴、中郎将邹岐、中郎将解?（biāo）、中郎将高祚（zuò）、牙门将费曜、牙门将费瑶、校尉许褚、校尉丁斐、虎豹骑将领曹真和曹休等。

马超又提议派人去武威姑臧将雍州刺史程奢劫持来华阴，然后放其家丁去给程昱报信，使曹操怀疑程昱。韩遂不便做此事，让马超去办。马超派出十名亲兵潜入姑臧城。

联军探部自从总管韩桥死后，信报不如从前及时，加上关西起兵，潼关、武关通道有曹操兵把守盘问，探部送信者扮成商贾也不能通过，只能从孙威驻守的丰乡城或邵陵县附近的黄河渡河，或从并州上郡绕道。其中邵陵黄河段水流急，最为凶险。

丰乡城把控两条支路，一条是来往南阳，另一条是从南郡穿过汉中郡上庸县。

此外，还有一条路在卢氏县到商县之间。五条路中，孙威控制着三条。

八月中旬，在孙威子孙狼帮助下好不容易送来一份信报：