然而天意不美，第一次赶考书生没中，黯然返乡。又逢其父亲牵涉一桩联名案，被罢官去职，不久郁郁而终。

隔壁的隔壁，自己是七号。

秦河认得九号，一个三十多岁汉子，比自己先来没几天，没想到这么快丢了性命。

秦河打听过，焚尸匠中资格最老的一个人在这里才满半年。

换句话说，半年左右的时间，这里的所有人差不多都会死一遍，然后被新来的焚尸匠替代，周而复始，似乎永远也没有终点。

秦河不知道自己能活多久，只能祈祷自己每一天的运气都足够好。

但这行万般不好却有一样，有房住、有饭吃。

秦河本是晋西流民，九死一生流落到京城，被焚尸所的官差摸骨相中，来到这焚尸所，多少流民羡慕都羡慕不来。

若是不干，明天就会被丢回流民堆里活活饿死。

眼前的尸体已经烧的只剩下个人形，扑人是不可能了。

这个乱世，自己又多活了一天。

拉动风箱，焚尸的煤炉烧的通红，焦黑的尸体不一会儿就烧成了一段段，炉火接触到新鲜的燃料，窜起的火苗也变成了绿色。

这时，秦河眼前逐渐迷蒙，一块巨大的灰白幕布缓缓垂落，木梆敲击的声响刺透昏黄的灯光，摇曳生姿。

皮影演绎，似幻似真，那是亡者的一生。

亡者是一名书生，父亲是陇川县令，家境还算不错，从小聪慧过人，苦读十载后文章达练。

进京赶考那日，家乡父老十里相送，亡者也是意气风发，只待衣锦还乡光耀门楣。

孽障，还不速速伏法！

喝令声响起，这是值班的官差闻声赶到，正在对付起尸的尸体。

乒乒乓乓了好一阵，才归于平静。

不久一个声音喊起：九号焚尸匠空缺，尽快补录！

九号。