她身后跟了一众手握大棍的彪形大汉，个个膀阔腰圆，想来便是醉香楼里的龟公了。

“你个杀千刀砍脑壳的，没钱你逛甚劳什子青楼，采花采到老娘这儿来了，他们怕你，我李三娘可不怕！……刘武你个喝稀没骨头的，还不赶紧地，回头老娘砍你稀巴烂喂狗！”

那李三娘双手插腰气喘吁吁，脂粉糊掉也顾不得，骂人还是一样中气十足。

桥上众人多是去河对面看灯谜大赛的，见得此番，知道必有热闹可看，倒不急着往前赶了。

于是仨仨俩俩地议论起近日帝京正闹得沸腾的那个采花贼来。

楔子

遥远的平行时空，有一与中国平行的三清大陆，东有一大国名曰大夏朝。

西有楼兰，北有蛮夷，南有诸小国，不成气候。

大夏朝，正康三年初，帝京，上元节。

帝京素日繁华热闹，而今赶着这上好的日子，处处张灯结彩，满城火树银花，便是越发蕃昌兴盛。

“听说那怡红院的花魁前几天刚刚选出，未及侍夜当晚便被那采花贼劫走了，可怜了高老爷子那白花花的银子……”

“这算什么，还有个更了不得的，听说潇湘馆那新来的女子原是官家小姐，生得国色天香弱柳拂风的，又是个琴棋书画样样精通的主，还未开苞于大人就先一掷千金博了个彩头，又被那采花贼给觊觎去了……”

“……”

人群中你一言我一语，好不惊奇热闹。

一个神采飞扬的俊美少年突然一把抓住了那唾沫横飞的单薄汉子。

帝京赫赫有名的廿四桥上，此时却正上演着与这大好佳节格格不入的一幕。

一个个子不高，却颇有几分飒爽英姿的红衣少年，正携了身后的绿衣少年窜至桥上。

眼看前有摩肩接踵的行人，后有紧追不舍的老鸨龟公，倾歌顿觉失策，低咒一声，当下抓紧身旁的绿衣小跟班，施展轻功，疾奔桥中段而去。

“赵四，麻六，你们这些净吃干饭的，还不快给我追，老娘平日白养你们作甚！”

众人听得这尖梭梭的叫骂，纷纷循声看去，透过拥挤攒动的人头，终于看见了那打扮花枝招展的老鸨，有常逛青楼的，认得那是帝京三大青楼之一的醉香楼的妈妈。