时人所谓“三十老明经，五十少进士”，意思是说，三十岁考中明经已经算老的了，五十岁中进士还算年轻。可见二者难易程度的差别。

也无怪乎这么说，明经考的主要是对经书的背诵和理解，只要记性好，肯下功夫，多半是能考中的。

前世英语专业、对背诵算是术业有专攻的程平，今世在生存压力下，爆发了极大的学习积极性。不就背诵吗，这都不是事！近几年更是用上了高三作息时间表，不但把经书背得烂熟，对注疏们也通读过多遍。

本次县试，程平一见题目，便禁不住露出轻松的笑容，磨墨时看旁边的那位抓耳挠腮，内心深处更是像做上武林盟主的奸角，恨不得大笑三声！①

当下程平跟程大伯把各经帖的章节说了，又说了墨义的题目。②

第二日，程平吃过朝食，把自己收拾妥当，主动去大伯和夫子家通报考试情况。

一进门就看见堂妹五娘还有伯母的娘家侄女邱三娘正在院子里晾晒浆洗好的衣服。

程平立刻明白昨天为什么婶母危机意识那么浓了。

邱三娘长程平两岁，身量确实不高，但长得秀气袅娜，听闻也识得几个字，在这个文化教育普及程度很低的地方，简直就是才女一样的存在。其举止也有一般乡间小娘子们没有的娴雅从容。

程平以“姊”称之，敛容垂目行了礼，又与堂妹打了招呼，便进屋找伯父。

程大伯问程平是怎么回答的，程平也一一恭敬地说了。

程大伯也念过几年书，听了程平的墨义，挑不出什么毛病，便拈着胡须点点头，又问：“老名府口试问的什么？”

这口试考的是三道时务策问题，由县令亲自出题。

身后程五娘推推表姐，挤眉弄眼地示意。

邱三娘满脸娇羞，作势欲打表妹。

程平来到屋里，给伯父、伯母行了礼。

程大伯和蔼地问：“六郎考得如何？题目可都会吗？”

程平不像父亲死活要挂在进士科这棵树上，她考的是明经科。