说罢，戚楚芸听从掮客的命令搬着两袋干麦子运往别处存放，苏青与赵小妹走进牌坊，来到荆棘的住处。

是时，荆棘正在清理鸡圈、猪圈的沟槽，满身泥泞，腥味很冲，苏青都不由得站得远些问好，唯恐身上青衣沾上污秽，赵小妹倒是没有小姐架子，竟然亲自过去自我介绍道：“阿荆，我是赵家小妹，你现在方便跟我说说话吗？”

“赵家人？来我们这里做什么！”荆棘怒瞥苏青道：“苏师兄，我念你一直接济我们书院子弟，所以才不在意你一直和赵家来往，可是你不要忘记，是赵家人毁了我们的容身之处！我和他们之间，无话可说。”

苏青辩驳道：“荆棘，你可别忘记当初书院成立之处，赵小姐可是在背后大力支持的人之一，你这样做是忘恩负义啊！”

“那么你为什么不阻止赵括？作壁上观，就是在纵容！白师兄、白凤，他做错什么了？”荆棘像是把鳖了一年的怒火发泄了出来：“他没有对不起赵家，我们也没有对不起伱们，是你们背叛了我们。”

“手下败将，配和我们平起平坐吗？”

“猪狗不如的东西。”

一個来酒馆街找乐子的柔然军人被赶了出去，嘴里念念有词，路过赵小妹身边色眯眯地看了她一眼。

苏青推了他一把，笑里藏刀地说道：“这里没什么好看的。”

酒馆街纷杂凌乱，根本无从思考，身在其中的人只能顺从直觉行事，赵小妹心里越来越这样肯定。

话音刚落，屋内便传出一个老女人的声音，说道：“荆儿，谁来了？”

“快到了。”苏青望向眼前的牌楼，年久失修、缺砖少瓦，门前的柱子上倚着一个女人。

“戚妹子！”苏青过去问候道：“近来你和虎眼兄可好？”

女人生得一副马脸，戴着半边青铜面具，身材瘦高壮实，明明是冬天却穿得不多，撸起袖口叉腰问道：“苏公子，长风过得不错，我也找到了一份打杂的事做做，不至于一身力气无处施展，身旁这位是？”

苏青道：“哈哈哈，你不必知道，告诉我荆棘在不在家？”

“就在里面。”戚楚芸俨然褪去龙睁之气势，化作市井寻常人家：“我这边有事要做，就不带你们去了。”