“娘亲！”阿鹃呆望着前方伫立的女人，身体自然地想去行一个恭敬的礼，但那傻傻的赵括仍旧托着自己的屁股，让阿鹃不得已轻声在赵括耳边提醒道：“赵公子，快放我下来！”

少倾，赵括才反应过来，将阿鹃缓缓放回地上。然后阿鹃便急匆匆地走到母亲身边，道：“娘，这位赵公子看在女儿脚上负了伤，才好心背着。我这也把他们带来见你，要同你商量出岭的事……”这一段路虽不远，但其身手之敏捷，像是忘记脚上有伤似的。

女人闻后，飒然转身，挥手示意赵括一行人跟上。其气势之凛冽，真叫人不寒而栗。赵括只得一改往日之豪迈气魄，细言细语地向阿鹃问道：“阿鹃姑娘，原来你的脚已经没事了吗？”

阿鹃把光着的那只脚上的红渍拭去，调皮地说：“这个是凝血石的粉末，镇上的汉人书生都喜欢拿它来与水混合，用作绘画。你……这……个……傻……瓜……”

赵括听后，既惊又羞地看向一旁的白凤。只见白凤耸耸肩，一副无可奈何的模样。

“额……谁知道呢！”

几炷香的时间过后，白凤与赵括终于能一睹传闻中的苗寨。房屋错落有致地散落于山体旁边。它们仿佛是山的“枝条”一样，从山里扎根发芽，密密麻麻地长在那，直至完全将作为“主干”的山给掩埋了。阿鹃指引二人往房屋林正中央的区域走去，在这个时间，她的娘亲一般都会在议事厅处理族里镇中的大小事务。

三人踩在别致的石头路上，接受着路旁苗人们投来的异样眼光，以及纷杂的不明议论声。

“那个……阿鹃姑娘，怎么感觉他们看我们的眼神有些奇怪？”赵括谨言慎行道。

阿鹃窃笑道：“是吗？我怎么不觉得呢？”

“难道白兄早就发觉了？”赵括问道。

“额……”白凤犹豫道：“我看赵兄这般热情，就没好意思浇一盘冷水……”

白凤应道：“总觉得他们一直在讨论着你们二位呢！也不知道是在说些什么……”

“咳咳，他们是在说……”阿鹃故意压着嗓子，扮成老大爷的声音，说道：“阿鹃这次同个生面孔的外来人这样亲密，八成是她的如意郎君吧！”

赵括闻后，大惊道：“这……阿鹃姑娘，我还是将你放下吧！要是惹来更多风言风语，那对姑娘的名节……”

“你看看我的脚，你忍心吗？那你放我下来，让我光着脚自己走咯！”阿鹃愤懑地打断道。

就在下一刻，一个严肃地声音从前方传来，喝止了阿鹃同赵括的嬉戏：“阿鹃！你与一个陌生男子当众卿卿我我，目无礼法，成何体统！”话语来自一个身着苗式华服，头戴满是银花之冠饰的女人。她略显粗厚的嗓音和她白皙稚嫩的面容稍显违和，而与阿鹃的空灵嗓音更是相去甚远。但是从阿鹃的反应来看，毫无疑问，这个女人便是赵括他们要寻之人。