紫鸢从崔文麒处回来，带回了一个令夏堇更担心的消息，崔文麒去找江世霖了。

江家世居涿州。江氏嫡支虽一度迁居京城，但十多年前，在江世霖的曾祖父过世时，他的祖父以丁忧为名，索性致仕了。江老太爷辞官前乃正四品京官，显赫一时。关于他突然回乡的原因，涿州城众说纷纭。有人说，是他得罪了皇帝，被撵了回来；也有人说，他被同僚排挤，在京城呆不下去了；更有人说，他瘦得只剩下皮包骨，一定是身染重疾。

没人知道夏佥与夏知翰说了什么。对夏堇来说，那是她人生中最漫长、最阴冷的一天。

她一直记得那一天，午饭刚过，她正担心自己的婚事，在房间坐立难安。父亲敲开了她的房门，慈爱地对她说，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言，旁人无权干涉。只要他活着，就绝不会把她嫁给江世霖。夏堇做梦都没想到，这是父亲对她说的最后一句话。

有了父亲的承诺，她像吃了一颗定心丸，她知道父亲一向都是信守承诺的人。当天下午，正当她在绣架旁绣她的兰花屏风，紫鸢告诉她，她的母亲正在房中哭泣。

她匆匆踏入父母的房间，就听到母亲说，父亲被祖父叫去了。自懂事之后她就知道，因为她没有弟弟，所以夏家一直都是她的二叔当家；同样因为她没有弟弟，她的祖父经常把她的父母叫去责骂。全涿州的人都知道，她的祖父一直想休了她的母亲，替父亲另娶。

夏堇轻声安抚着母亲。每一次，只要父亲被祖父叫去，母亲就会伤心落泪。听到母亲说，她宁愿自己被夏家休弃，也不会让她嫁给江世霖，她决定去祖父那边探问一下情况。

哄了母亲上床休息，夏堇刚跨出房门，就见原本阴沉沉的天开始下雪，那满天的雪花一团一团压下，堵在她的胸口，让她心口发闷。她强压下心头的不祥预感，往祖父的院子走去。

她带着紫鸢才刚走到院子门口，就见丫鬟丁香向她们走来。丁香告诉她们，她的祖父发了很大一通脾气，而她的父亲早在半个时辰前就气呼呼地走了。

夏堇谢过丁香，匆忙折回自家院子，却发现父亲压根没有回来，也没有留下口信。她急忙命紫鸢去门房问一问，父亲出门时可有交代。

须臾，紫鸢向她禀告，她的父亲在半个时辰前独自离府了。门房向他行礼，他没有搭理，脸色阴沉得厉害。

一听这话，夏堇更加担心了。她的父亲一向有心痛的毛病，受不得刺激。在夏家，她和母亲唯一可以依靠的只剩她的父亲，她顾不得许多，急命紫鸢请崔文麒去父亲常去的地方找找，劝他早些回家。